Connaissez-vous les hémicelluloses ? C’est un composant du bois qui, contrairement à la cellulose, constituée uniquement de glucose, renferme une grande diversité de sucres, dont certains sont rares. Valoriser ces sucres, c’est tout l’enjeu du projet Hemicelluloses, coordonné par Grenoble INP – UGA, qui bénéficie d’une aide de l’État d’un montant de 1,6 million d’euros. Sur quatre ans, les équipes de recherche vont développer des procédés combinant chimie et biotechnologies pour extraire et transformer ces composés. « L’objectif est de s’intégrer aux bioraffineries existantes, notamment dans l’industrie papetière, sans en perturber l’équilibre énergétique, précise Christine Chirat, coordinatrice du projet Hemicelluloses, professeure à Grenoble INP – Pagora. Nous avons identifié deux points dans le procédé où l’on peut récupérer ces hémicelluloses et développer des procédés verts compatibles avec l’industrie. » Clairement, l’abondance des hémicelluloses dans le bois, les résidus forestiers… en fait une ressource d’intérêt pour des applications de valorisation, notamment dans l’industrie des matériaux biosourcés, ou de la production de biocarburants.
Les hémicelluloses pourraient devenir une nouvelle ressource stratégique pour l’industrie papetière
Jean-Philippe Behr
