À l’occasion de l’assemblée générale du Syndicat national de l’édition, Vincent Montagne, son président, livre un diagnostic lucide sur la filière et trace des lignes de résistance face à l’IA.
Livres Hebdo : Les chiffres présentés à l’Assemblée générale du Syndicat national de l’édition confirment un marché en recul. Quelle lecture faites-vous de cette crise ?
Vincent Montagne : Il faut distinguer ce qui relève de la conjoncture et ce qui est structurel. Ces deux dimensions se mélangent rarement de façon aussi déterminante qu’aujourd’hui. Sur le plan conjoncturel, la crise géopolitique mondiale pèse : les gens consomment moins, fréquentent moins les librairies. C’est comparable, dans ses effets immédiats, à ce que nous avons connu lors de la guerre du Golfe en 1991. À l’époque, le marché du livre avait chuté de 15 % au premier semestre.
La réduction de moitié des crédits du pass Culture pèse aussi sur l’activité. Mais sous-jacente à ce choc conjoncturel, il y a une évolution structurelle profonde, qui tient d’abord à une crise de la lecture. On observe une concentration croissante des ventes sur un nombre de plus en plus petit de titres. Les prix littéraires n’ont jamais été aussi prescripteurs. Et en parallèle, des phénomènes comme la romance ou le manga captent une frange de lectorat, très visible au Festival du Livre où 50 % des visiteurs avaient moins de 25 ans, sur des titres et des collections qui sont parfois loin de la portée éditoriale des éditeurs classiques.
La surproduction est souvent citée comme facteur aggravant. Est-ce un diagnostic que vous partagez ?
Non, ou pas de la façon dont on le présente généralement. Quand des libraires proposent une « trêve » — publier moins pour vendre plus —, ils se trompent de levier : ils feraient simplement moins de chiffre d’affaires et certains disparaîtraient. Ce que je constate, c’est plutôt une réduction naturelle du nombre de titres, accompagnée d’une transformation des formats…
Pascal Lenoir
