La plus grosse librairie d’Alsace a déménagé ses 100.000 ouvrages dans une « librairie éphémère », le temps de refondre entièrement son site historique.
« L’aménagement de la librairie arrivait à bout de souffle, après de multiples réaménagements par petits morceaux. Nous avons décidé de tout refaire d’un coup. » Pourtant, comme le souligne Mathilde Guiraud, la directrice de la librairie Kléber à Strasbourg, revoir d’un bloc l’aménagement d’une librairie est peu habituel dans le secteur. La solution retenue par son établissement, propriété du groupe Gallimard, pour éviter la fermeture l’est encore moins : il a déménagé en janvier ses 100.000 références dans une « librairie éphémère », soit des locaux commerciaux vacants situés à proximité. « A ma connaissance c’est inédit », avance la dirigeante.
Les travaux visent avant tout une mise aux normes. Construit en 1914, le bâtiment, propriété de la Ville de Strasbourg, a été tour à tour café, dancing et librairie depuis 1962. Généraliste, la librairie Kléber est la septième de France, selon le dernier classement de « Livres Hebdo », avec 10 à 12 millions d’euros de chiffre d’affaires et 50 salariés (dont 30 libraires). Strasbourg compte 27 librairies en tout, dont plusieurs de quartiers et beaucoup de spécialisées en polars, édition jeunesse, BD, art ou livres anciens.
Faciliter les circulations
Sur le plan commercial, les travaux visent à faciliter les circulations et améliorer l’accueil des clients. Il s’agira de supprimer un entresol, de faire entrer la lumière extérieure, de multiplier les points d’encaissement et de susciter la curiosité avec deux étages particulièrement travaillés.
Le premier étage, qui abritera les sciences humaines notamment, sera agrémenté de tapis et de moulures. Le deuxième logera la littérature jeunesse et les BD dans d’anciens appartements garnis de petites fenêtres et de tables pour enfants. Des assises seront disséminées un peu partout dans la librairie, y compris au rez-de-chaussée où sera la littérature, pour que les clients puissent feuilleter des ouvrages. « Dans une librairie, 70 % des achats sont des achats d’impulsion », rappelle Mathilde Guiraud. L’espace devra encore faciliter l’organisation d’animations.
La librairie éphémère se veut un avant-goût de la future librairie. Depuis son installation, elle a vu le panier moyen augmenter mais elle pâtit d’une baisse de fréquentation de l’ordre de 15 %. « La principale loi du commerce c’est l’emplacement », relaie la directrice alors que la librairie historique est située à l’angle d’artères très fréquentées et de la place Kléber, on ne peut plus centrale à Strasbourg : « Beaucoup de gens disent ne pas nous trouver alors que nous sommes situés à cent mètres. »
Elle lit dans ces résultats un « signe de vitalité », en dépit de la santé du marché du livre. « Il ne va pas très bien, mais il est aussi très résilient sur le long terme », estime la dirigeante. Le coût des travaux est réparti entre la Ville de Strasbourg (8,1 millions d’euros) et le groupe Gallimard (4 millions). L’emménagement dans la librairie revisitée est envisagé début 2027.
Pascal Lenoir
